Python的del()内置函数不能用于赋值吗？

Question

我在尝试用 lambda 表达式来筛选出正在运行的线程时，发现了一个问题：

map(lambda x: del(x) if not x.isAlive() else x, self.threads)

先不管这个代码实际上没做什么，我只是随便玩玩 map、reduce 和 lambda。

这个代码在 del(x) 的地方出现了语法错误。经过一番折腾，我觉得问题在于 del() 这个函数不返回任何值。比如，下面这个代码也出现了同样的错误：

b = 5
x = del(b)

不过，下面这个代码就没问题：

def rmThis(x): del(x)

这意味着我现在在用一个变通的方法：

map(lambda x: rmThis(x) if not x.isAlive() else x, self.threads)

那么，这个限制只是因为 del() 不返回值吗？为什么会这样呢？

我使用的是 Python 2.6.2 版本。

Answer 1

这里的限制是，del是一个语句，而不是表达式。它不会“返回一个值”，因为在Python中，语句是不会返回值的。

lambda形式只允许你提到表达式（因为在表达式之前有一个隐含的return），而def形式允许你在一行中定义一个单语句的函数（就像你对rmThis所做的那样）。

通常情况下，del是直接使用的，不需要括号，如下所示：

del x

不过，把参数放在括号里，比如del(x)也是可以的，但这并不意味着它是一个函数调用。

Answer 2

有两个问题。第一个问题比较复杂，所以我先解释这个。

问题在于，使用 del 会删除一个变量的绑定。简单来说，给它传一个值是没用的。

下面是一个例子：

>>> a = 5
>>> del(a)
>>> a
Traceback (most recent call last):
  File "<stdin>", line 1, in <module>
NameError: name 'a' is not defined
>>> def mydel(x): del(x)
... 
>>> a = 5
>>> mydel(a)
>>> a
5
>>> 

你可以看到，在第一个例子中，变量 a 已经从当前的命名空间中被移除了。也就是说，你再也无法引用它指向的对象了（假设没有其他变量指向同一个对象）。

在第二个例子中，你并没有从命名空间中删除 a。你只是删除了函数命名空间中 x 的绑定，这样一来，在这个函数里你就不能再把 x 当作一个值使用了（也就是说，它变成了一个未定义的变量）。

第二个问题是 SyntaxError，这个问题比较简单。Python 的 lambda 函数里面只能有表达式，而不能有语句。del 不是一个表达式（也就是说，它不是一个函数调用），而是一个语句（del_stmt），所以它不能出现在 lambda 的主体里面。如果你试着在 lambda 的主体里放一个 print，也会遇到同样的问题。

>>> lambda x: print x
  File "<stdin>", line 1
    lambda x: print x
                  ^
SyntaxError: invalid syntax

这也解释了为什么 x=del(a) 会失败。这个语句的语法是无效的。它不是一个可以调用的函数。