setuptools、distribute 和 pip 之间有什么关系？

Question

我一直在通过《Learn Python The Hard Way》（第二版）这本书自学Python。在第46个练习中，它让我了解一下Pip、Distribute和其他一些包。

Pip的说明文档写得很清楚。它可以让我安装、卸载和升级各种包。然后我看了Distribute的说明，发现它基本上也能做同样的事情：

轻松下载、构建、安装、升级和卸载Python包

那么，pip和distribute有什么区别呢？它们之间又是怎样的关系呢？

Answer 1

[2014年10月总结： distribute 已经不再使用，建议使用 pip、新的 setuptools，以及用于二进制分发的 wheels。更多内容见下文。]

---

[原始回答]

Distribute 是较老的 setuptools 的一个分支，所以接下来的评论几乎同样适用于 Distribute 和 setuptools。setuptools 是为了弥补更早的 Python 标准库包 Distutils 中的一些不足而创建的。setuptools 增加了一些功能，比如通过命令行接口自动下载包的 easy_install，以及一定程度的依赖管理。不过，Python 社区中有一部分人认为 setuptools 太过复杂，某些功能背后有太多“魔法”操作。

pip 是在 setuptools 或 Distribute 之上的一个更高级的接口。它利用这些工具来执行许多功能，但避免了一些有争议的特性，比如压缩包（zipped eggs）。pip 还提供了一些 setuptools 没有的功能，比如卸载命令，以及定义固定的需求集合并可靠地重现一组包的能力。这里有一个更完整的功能比较 在这里。

为什么会有这么多组件（还有更多，比如 buildout）？原因有很多：解决方案必须在所有主要支持 Python 的平台上工作（即 Unix、Windows、Mac OS X），所以构建和安装会面临一系列复杂的问题；像许多开源项目一样，Python 基本上是全由志愿者维护，很多开发者对打包和安装问题并不太感兴趣；对于向标准库添加新的未经验证的重大特性有一种自然的保守态度；还有意见分歧等等。

目前，有一个项目正在进行中，旨在为 Distutils 提供替代方案，并可能为一些更高级的附加功能提供替代。计划在 Python 3.3 的标准库中发布为 packaging 包，并作为旧版本 Python 的附加功能发布为 Distutils2。

总结一下，目前的关系是：

pip -> [ setuptools | Distribute ] -> Distutils -> Python core
                                    |
    3rd party packages              |      included in Python
                                    |

---

更新（2012年07月）：在 Python 3.3 的功能代码截止之前，决定 packaging 还没有准备好发布到标准库中，因此它被从 3.3 版本中移除。将继续对 Distutils2 进行开发，该项目可以通过 PyPI 获取，并将考虑在 Python 3.4 的标准库中包含的内容。

---

更新（2014年10月）： 自上次更新以来，Python 打包的世界发生了进一步的变化。

• 最重要的是，自2013年中以来，setuptools 和 distribute 之间的裂痕已经修复，开发活动 已合并到新的 setuptools 项目中。distribute 现在已被弃用，不再维护；请使用新的 setuptools，但不要使用它的 easy_install 作为安装工具。

• pip 已成为事实上的官方安装工具（用于平台的包管理器未提供的 Python 包），无论是在虚拟环境内还是外（virtualenv 或 pyvenv）。

• 取代旧的 setuptools bdist eggs，wheels 已成为 Python 包的官方二进制分发格式。

• 从 Python 3.4 开始，带有 wheel 支持的 pip 版本 现在随官方 python.org 的二进制安装程序和源包一起发布，并预计 pip 也将包含在 下一个 Python 2.7 的维护版本（2.7.9）中。

• Distutils2 和 packaging 现在处于休眠状态。

更多细节请查看 Python 3 文档中新增加的 分发 Python 模块 部分，以及新的 Python 打包用户指南。