Python 内置 max/min 函数的默认键

Question

Python内置的max和min函数的说明书上说，key这个参数应该和sort函数里的用法一样。也就是说，我应该可以这样做：

a = [1, 2, 3, 4]
max(a, key=None)

但是，这样做会出现一个错误： TypeError: 'NoneType' object is not callable

不过，如果我用sort函数做类似的事情，就能得到我想要的结果：

a = [1, 2, 3, 4]
a.sort(key=None)

没有出现错误，并且使用了默认的排序方式。很多书也暗示我应该能在max和min函数中得到同样的效果。比如这本书的摘录：Python in a Nutshell.

那么，max和min函数的默认行为真的是这样吗？应该是这样吗？难道它们不应该和sort函数一致吗？

Answer 1

@David的回答非常好。我再补充一下，如果你在想，默认的 key 值（在 sort 和 max/min 函数中）大概是这样的：

lambda x: x

Answer 2

你发现了一个关于 .sort 和 max 的实现差异，这其实不是语言本身的问题。

list.sort() 方法有一个叫做 "key" 的参数，默认值是 None。这意味着当你传入 key=None 时，排序方法无法判断你是故意传了这个参数，还是它只是用了默认值。在这两种情况下，它的表现都像是没有提供任何关键函数。

而 max 方法则会检查 "key" 参数是否存在。它没有默认值，如果你提供了这个参数，它的值就会被用作关键函数。

无论如何，"key" 参数不应该被设置为 None。它应该是一个函数，用来从列表或可迭代对象中的项目提取出一个 "key" 值。例如：

a = [("one", 1), ("two", 2), ("three", 3), ("four", 4)]
a.sort(key=lambda item:item[1])