带副作用的getter

Question

我创建了一个类，这个类的对象是用一堆XML代码来初始化的。这个类可以从XML中提取各种参数，并把它们缓存到对象的状态变量里。这些参数的数量可能非常多，而用户通常只需要其中的一部分。因此，我决定采用“懒惰”初始化的方式。

在接下来的测试案例中，有一个参数是title。当用户第一次尝试访问这个参数时，获取函数会解析XML，正确地初始化状态变量，并返回它的值：

class MyClass(object):     
    def __init__(self, xml=None):
        self.xml  = xml
        self.title = None

    def get_title(self):
        if self.__title is None:
            self.__title = self.__title_from_xml()
        return self.__title

    def set_title(self, value):
        self.__title = value

    title = property(get_title, set_title, None, "Citation title")

    def __title_from_xml(self):
        #parse the XML and return the title
        return title         

这看起来不错，对我来说也能正常工作。不过，我有点担心的是，这个获取函数实际上在某种意义上是一个“设置器”，因为它对对象有很大的副作用。这算是一个合理的担忧吗？如果是的话，我该怎么解决这个问题呢？

Answer 1

虽然这段话是几年前写的，但我觉得还是有必要说一下：懒加载（lazy initialization）本身没问题，但我绝对不建议等到有人访问对象的 title 时再去解析 XML 等操作。计算属性应该像普通属性一样工作，而普通属性的访问是绝对不会出错的（当然前提是这个属性是存在的）。

顺便提一下，我在接手的一个项目中遇到过类似的情况，XML 解析错误出现在最意想不到的地方，因为之前的开发者像 OP 示例中那样使用属性，结果我不得不在实例化的时候就处理解析和验证的部分。

所以，只有在你确定第一次访问绝对不会出错的情况下，才可以使用属性进行懒加载。实际上，任何可能会出错的情况都不要用属性（至少在获取时是这样，设置是另一回事）。否则，就不要用属性，直接把获取方法写成一个明确的方法，并清楚地说明可能会出错。

注意：用属性来缓存某些东西本身并没有问题，这样做是可以的。

Answer 2

这个设计模式叫做懒加载，它是有实际用途的。

Answer 3

虽然这个获取器（getter）确实会产生一些副作用，但通常来说，这并不是我们认为的坏副作用。因为这个获取器每次返回的结果都是一样的（除非状态发生了变化），所以对用户来说没有任何可见的副作用。这是属性的典型用法，所以没有什么好担心的。