将对象转换为其子类实例

Question

有没有办法把一个对象变成它原本类的子类的实例？就像这样：

class Base():
    def __init__(self):
        self.a = 1

    def mutate(self):
        self = Derived()

class Derived(Base):
    def __init__(self):
        self.b = 2

但是这样不行。

>>> obj = Base()
>>> obj.mutate()
>>> obj.a
1
>>> obj.b
AttributeError...

如果这样不行，那我该怎么做呢？
我的问题是这样的：我的基类就像是一个“摘要”，而派生类则是“完整的内容”。当然，获取“完整的内容”是比较耗费资源的，所以尽可能地处理摘要是这两个类存在的意义。但是如果你想要获取完整的内容，那摘要就没什么意义了，所以所有对摘要的引用现在应该是（或者至少包含）完整的内容。我想我需要创建一个可以同时保存这两者的类，对吧？

class Thing():
    def __init__(self):
        self.summary = Summary()
        self.whole = None

    def get_whole_thing(self):
        self.whole = Whole()

Answer 1

一种常见的面向对象编程方法是把摘要对象设计成一个“外观”，它负责把一些复杂的操作转交给一个后端对象（这个后端对象是动态构建的）。你甚至可以让这个过程对使用这个对象的人来说是完全透明的，也就是说，他们不会察觉到有什么特别的事情发生（当然，除非他们开始计时来观察性能）。

Answer 2

针对最初提出的问题，如果把 mutate 方法改成这样：

def mutate(self):
    self.__class__ = Derived

就能完全满足要求——把对象的类从 Base 改成 Derived。不过，这样并不会自动执行 Derived.__init__ 方法，如果需要的话，可以手动调用（比如在方法的第二行写 self.__init__()）。

至于这种做法是否对提问者的实际问题是个好方法，那就和最初的问题完全不同了，最初的问题是：

能不能把一个对象变成它原本类的派生类的实例？

这个问题的答案是“可以，确实可以”（而且就是我刚才展示的那种方法）。而“这对我具体的应用问题来说是最佳方法吗”是一个不同的问题，和“是否可能”是两回事；-)

Answer 3

我忘了说，我还想从头开始创建一个“完整的东西”，而不是在不需要的时候只做个总结。

我最终是这样做的：

class Thing():
    def __init__(self, summary=False):
        if summary:
            self.summary = "summary"
            self._whole = None
        else:
            self._whole = "wholething"

    @property
    def whole(self):
        if self._whole: return self._whole
        else:
            self.__init__()
            return self._whole

效果非常好 :)