我应该担心Python中的循环引用吗？

Question

假设我有一段代码，它维护着一个父子结构。在这个结构中，我遇到了循环引用的问题，也就是一个子节点指向它的父节点，而这个父节点又指向这个子节点。我需要担心这个问题吗？我使用的是Python 2.5。

我担心这些循环引用不会被垃圾回收，这样应用程序最终会消耗掉所有的内存。

Answer 1

当没有外部引用时，Python会自动发现循环引用并释放内存。

Answer 2

实验结果显示：你没问题：

import itertools

for i in itertools.count():
    a = {}
    b = {"a":a}
    a["b"] = b

它的内存使用量稳定在3.6 MB。

Answer 3

担心这个问题其实没必要，但如果你的程序运行得很慢，消耗的内存比预期多，或者出现奇怪的停顿，那可能是因为有一些垃圾引用循环。这些循环需要通过一种不同于“正常”（无环）引用图的方式来进行垃圾回收，而这种回收是偶尔进行的，如果有很多对象被这些循环占用，回收的速度可能会很慢。如果循环中的某个对象有一个叫做 __del__ 的特殊方法，垃圾回收的过程也会受到影响。

所以，引用循环不会影响你程序的正确性，但可能会影响它的性能和内存占用。

如果你想要去除不需要的引用循环，通常可以使用 Python 标准库中的 weakref 模块。

如果你想要更直接地控制（或者调试，看看到底发生了什么）循环垃圾回收，可以使用 Python 标准库中的 gc 模块。