Lua作为通用脚本语言？

Question

每次提到Lua，我看到的描述总是“适合嵌入”、“速度快”、“占用资源少”，还有就是“魔兽世界”，简称“WoW”。

为什么Lua总是被用来嵌入到其他应用程序里呢？为什么不可以像Python或Perl那样写一些通用的脚本呢？

听说Lua在速度和内存使用方面表现得很好（据我所知，它是最快的脚本语言），那么为什么我从来没有看到Lua被用作“桌面脚本语言”来自动化一些任务呢？比如：

• 重命名一堆文件
• 从网上下载一些文件
• 网页数据抓取

是不是因为缺少标准库的原因呢？

Answer 1

Lua的库比Python少一些。不过，你可以去看看LuaForge，那里有很多有趣的库，比如LuaCURL、wxLua和getopt。

接下来，去看看LuaRocks，这是Lua的包管理系统。通过它，你可以搜索和安装大多数成熟的Lua模块及其依赖。它的感觉就像RubyGems或者aptitude。

网站lua-users.org也有很多有趣的资源，比如教程或者Lua Wiki。

我喜欢Lua的地方不是它的速度，而是它简洁的核心语言、灵活性和可扩展性。

不过，我可能会选择Python来完成你提到的任务，因为Python有更大的社区在做这些事情。

Answer 2

Lua是一种很酷的编程语言，轻量级且速度非常快！

但关键是：你提到的那些任务，性能真的那么重要吗？

• 重命名一堆文件
• 从网上下载一些文件
• 网页抓取

你写这些程序可能只会写一次，也许只运行一次。为什么你对一个只运行一次的程序那么在意性能呢？

举个例子：

1. 用C/C++写一个程序，花3个小时，处理一次数据，程序运行需要1小时。
2. 用Python写一个程序，花30分钟，处理一次数据，程序运行需要10小时。

如果你选择第一个，你节省了程序运行的时间，但你花了时间去开发这个程序。

另一方面，如果你选择第二个，你浪费了程序运行的时间，但在程序运行的时候你可以做其他事情。比如玩《魔兽世界》，用你的术士去打怪！吃我一发D.O.T！ :P

就是这样！虽然Lua写起来不难，但Lua的一切都是为了高效设计的。而且，Lua的模块很少，但Python的模块非常多。你不会想为了一个只运行一次的程序去移植一个C库到Lua吧？相反，选择Python，利用那些模块轻松完成任务可能是个更好的主意。

顺便说一下：其实我尝试过用Lua进行网页抓取，但最后我意识到我不需要那么在意语言的性能。网页抓取的瓶颈不在于语言的性能。瓶颈在于网络输入输出、HTML解析和多任务处理。我只需要确保程序能正常工作，找到瓶颈就行。最后，我选择了Python而不是Lua。Python有很多优秀的模块，我没有理由自己去写。

根据我在网页抓取方面的经验，我选择了Twisted作为网络输入输出，lxml作为HTML解析，作为我的网页抓取程序的后端。我写了一篇文章介绍这项技术。

从网站抓取数据的最佳选择：Python + Twisted + lxml

希望这对你有帮助。

Answer 3

虽然它被宣传为一种专门用于嵌入式脚本引擎的语言，但这并不意味着它只能用于这个目的。实际上，魔兽世界（WoW）完全可以选择Python作为他们的嵌入式脚本语言。