Python 正则匹配时间格式为什么有效？

Question

我正在写一个函数，这个函数需要匹配小时、分钟和秒，这样用户在命令行输入时间时就可以比单纯输入秒数更方便。

它需要接受的格式包括：

hh:mm:ss
   mm:ss
      ss

我找到了一段在下面这个链接的Python正则表达式，它可以用来实现这个功能：http://blog.yjl.im/2012/05/nargs-and-type-check-in-argparse-using.html

这个正则表达式是：'^(?:(?:(\d+):)?(\d+):)?(\d+)$'。

我想问的是：这个正则表达式为什么能工作？我一直觉得自己对正则表达式还不错，但即使有我的备忘单，我还是无法完全理解这一段。

有人能解释一下吗？

Answer 1

不要把这个 非捕获组 (?:...) 和捕获组搞混了。非捕获组里面的内容不会被记录下来，而 () 叫做 捕获组，它会把匹配到的内容保存起来。

正则表达式：

^(?:(?:(\d+):)?(\d+):)?(\d+)$

解释：

• (?:(\d+):)? 这个部分匹配前面两个数字加上一个 :（比如 hh:），它只会捕获数字并存储到一个组里。? 表示这个部分是可选的，所以它可以出现也可以不出现。
• (?:(?:(\d+):)?(\d+):)? 这里的第二个 (\d+): 匹配 mm:，它同样只捕获数字，并且这个部分是必须出现的。所以无论 hh: 是否存在，它都会匹配 mm:。前面的 ? 让整个非捕获组变成可选的，所以 hh:mm: 可以出现也可以不出现。
• (\d+)$ 这个部分捕获一个或多个数字（比如 ss），并且它后面必须跟着行结束的标志。